按英国官方数据的说法,2020/2021学年(2020年秋季入学)留学英国的中国学生数量同比下降了58%,不过根据我对《泰晤士报》排名前30的英国名校的观察和调研,整体看中国学生数量非但没有减少,反而出现不同程度的增长。这便是英国《金融时报》2020年9月的结论:英国高等教育的“马太效应”,排名靠前、影响力强的英国大学即使在疫情期间,也会逆势上扬。
针对2021/2022学年(2021年秋季入学),英国留学再次“井喷”。UCAS统计中国学生本科阶段申请量暴增30%,研究生方面虽然没有确切数据,但考虑到目前英国是全球极少数开放的留学目的地之一,申请量翻番并不会让人意外。
英国政府就第三次封国的解封“路线图”(roadmap)显示,2021年6月21日全面解封,而且不再设置防疫等级。
英国的底气在于,截至2月22日超过1800万人完成疫苗接种(第一次接种),也就是说每3个成年人中就有1个接种了疫苗。
在NHS公布的最新疫苗时间表中,7月31日是全部18岁以上人群完成接种的时限。
而且,英国政府正在评估英国大学全面恢复课堂授课的时间表,4月初复活节假期结束前将有明确规划出台。
这就意味着英国留学全面恢复的进程在加快,2021年9月入学全面正常化的可能性在增加。
当然,按照我一年来观察英国疫情的结论,越是公共假期,疫情的风险越高。2020年9月开学遭遇的英国大学大面积校园疫情就是欧洲夏季休假造成的。
也就是说,在2021/2022学年英国大学线上线下相结合的授课模式还是有可能延续,当然,课堂授课的比例会比上一学年高很多。
按照目前中国出国留学市场的基本走向,即使网课形式也要留学,这是刚需。
按教育部发布的2019年出国留学人员数据,当年留学人数70.35万,与国内2020年高考人数1070万相比,也仅仅是个零头。
不过,中国出国留学市场是教育国际化的具体体现,在国内优质教育资源不足的背景下,中国学生高考志愿、研究生志愿的国际延伸是必然结果。这股国际化势头也将继续延续,不会受到根本性的影响。