有一种气质叫理性，有一种文化叫安静，有一种形式叫读书，而三位一体的便是英国人。除了课堂学习的“学术文化”外，英国留学的“课外功夫”中也蕴含着更多的文化元素。从博物馆的微观细节，可以感受到文化向普通大众的流动，这自然也符合英国大众教育的主旨——文化传播。
北京的购物中心星罗棋布，不过大多雷同，商品一般是按照门类分布在不同的楼层，一层一进门通常是各种法国、意大利高档品牌的化妆品，二层以上，女装、女鞋、男装、男鞋、婴幼儿、体育健身、锅碗瓢盆、快餐饭馆，按部就班，每一处都像拼命绽放的一簇簇喇叭花，极尽争奇斗艳之能势，产生了集约轰炸的效应，让我这个不大逛商店的宅男透不过气，头晕脑胀。
爱人带我去了侨福芳草地，这个很新的大Mall，中空式的布局比较开阔，少了些楼层的威压感，蜻蜓点水般点缀的雕塑品、开放式的咖啡厅、“诚品书店”模式的书吧、民国风云人物的字画（康有为、宋美龄、蒋经国、张学良等，视角新颖的收藏），感觉像我在英国留学时看到的艺术馆，文艺范儿十足。文化点亮了商业。
这里有一幅立体感很强的油画，画面上有两枝缠绕在一起的玫瑰花蕾，一朵已经近乎枯萎，干瘪的花瓣已经发黑，枝干上的叶子也垂了下去；另一朵则精神抖擞地挺立着，含苞欲放。作品标签上注明的题目是《脆弱的、永恒的》。
走近一看，才发现挺拔的那株玫瑰的花瓣和叶子上有布料的纹理，原来是假花！真实就意味着瑕疵、不完美、有时看起来弱不禁风，这样常常少有人问津，倒是浮华总能夺人心魄，引得众生追逐，成为永远的寄托。
可能是职业病，这幅画让我不由得想到留学。在留学的故事中，人们在乎的，往往是装在圆筒里的学位证书（在英国古老大学里，学位证曾经是羊皮书）、大学教堂里举行的庄严肃穆的毕业典礼、父母亲朋期许而自豪的目光！
巅峰时刻，人之常情，毕竟志得意满相对我们之中的大多数而言还是稀缺资源。不过我们或社会是否把海归仅仅定义为一纸洋文凭的同义语呢？外界是否会觉得我们是拿着“克莱登大学”证书的假洋鬼子呢？
中国人自上而下，从古至今，表面文章做得太多，于是往往有意无意地忽略掉那些真实的内在。
其实，文化的内涵和底蕴恰恰是英国留学最大的魅力，超过了学位本身的诱惑。
有一种气质叫理性，有一种文化叫安静，有一种形式叫读书，而三位一体的便是英国人。——我的新书《到英国去》
在这个文质的国度，课堂上与老师和五湖四海的同学们交流——回答问题、分组讨论、演讲和演示（presentation）——难得的国际化场合，难得的学术自由，难得的东西方思想碰撞，虽然还时不时有些羞涩和慌乱，但真的很享受。
除了课堂学习的“学术文化”外，英国留学的“课外功夫”中也蕴含着更多的文化元素。
这里有“社会文化”——苏格兰男人穿的是“裙子”吗？为什么身在英国却找不到一个地方叫英国？“脱欧”的英国人是怎样的心态？
这里有“职场文化”——为什么英国人休假一定要关闭手机吗？如何融入英国 “社会主义”的工作圈子？
这里有“娱乐文化”——为什么英国几乎没有统一的国家足球队？在什么地方能让英国人讲真话？
这里还有独特的“理性文化”——英国人是如何对待奥运会的吗？为什么英国人很少投诉？
十三年前，我在格拉斯哥大学学习MBA时，按照今天的说法，几乎每天都在刷英国留学的文化存在感。
我在破冰聚会（ice-breaking party）、图书馆、咖啡厅、酒吧、实习公司、美术馆、音乐堂……不断地寻找着上述问题的答案，不断阅读英国文化这部高深莫测而又趣味盎然的典籍。
从“文化空间”上来说，博物馆是其中很神奇的地方。在英国，博物馆几乎全部免费。我上学期间，格拉斯哥市最著名的博物馆——Kelvingrove还在维修，我毕业后在英国工作期间，补上了缺失的这一课。
这个号称大英博物馆之外，英国第二大百科全书式的文化宝库，给我留下了深刻的印象，不是因为价值连城、浩如烟海的馆藏，而是因为一个当地人习以为常的细节。
一般而言，博物馆的最大问题是专业性过强，展品的重要性，从摆放的位置、温度湿度的控制，到安保的措施，面面俱到，但在说明文字方面，却惜墨如金，有限的文字基本让位于云里雾里的专业术语，如此一来，感觉博物馆基本上是为业内小众服务的。
Kelvingrove完全不同，它是以大众的视角设计展览的。在一张油画面前，陌生的场景让我完全摸不着头脑。而旁边的文字注释竟然把油画分成了五个细部：鹦鹉啄手、手拿桃子、手握鲜花、手执三角铁（乐器）、手指镜子，并解释这五个定格的动作代表了人的五种感觉：触觉、味觉、嗅觉、听觉、视觉。
这样一来，看似复杂的画面，一下子清晰可人，而其中的文化自然而然地流向了普通大众，这自然也符合英国大众教育的主旨——文化传播，希望这也能成为中国人留学历程中永恒的旋律。